Le complément indispensable aux 100 finales qu'il faut connaître !

« J’ai trop souvent été témoin de ce scénario tragique : un joueur, connaissant par cœur une finale théorique, devient si confiant qu’il suppose qu'elle n'a plus de secret pour lui. Mais voilà : il se retrouve avec cette position en tournoi – parfois le lendemain même de l’entraînement – et c’est la catastrophe. »

C'est ce qui a poussé Jesús de la Villa, l'auteur de l'excellent Les 100 finales qu'il faut connaître, à compléter son premier ouvrage par une série de 300 exercices.

Même si ce nouveau livre n'avait été qu'une simple compilation d'exercices liés aux positions expliquées en détail dans Les 100 finales qu'il faut connaître, il aurait été fort utile : le format « exercices » force une lecture active, bien plus propice qu'une simple lecture passive à la mémorisation et au développement d'un véritable savoir-faire (qui seul compte devant l'échiquier, où l'on n'est pas évalué pour ses connaissances).

Mais pour que le lecteur puisse optimiser son temps d'étude, de la Villa va plus loin : il met l'accent sur les erreurs les plus courantes, que peuvent commettre les grands maîtres aussi bien que les amateurs. Savoir dans quelles embûches sont tombés d'autres joueurs n'est-il pas le meilleur moyen de diminuer le risque d'en être aussi victime ?

La distribution du matériel reflète la fréquence de ces erreurs typiques. Le soin avec lequel cet ouvrage a été conçu est aussi illustré par le niveau de difficulté des exercices, croissant au sein de chaque section – l'auteur suggère même des modes de lecture différents pour les joueurs modestes et pour les experts, sachant que tous devraient trouver dans ce livre de quoi améliorer leur performance en finale (et par ricochet dans les autres phases du jeu).

Chaque chapitre comprend aussi une brève introduction qui reprend quelques positions clés, si bien que l'on peut aussi utiliser ce livre pour une révision express avant une partie.

Enfin, les solutions de tous les exercices (dans lesquelles on retrouve le talent de Jesús de la Villa pour expliquer les finales) comprennent un renvoi à la section correspondante dans Les 100 finales qu'il faut connaître, pour que l'on puisse commodément réviser la théorie lorsque c'est nécessaire.

Pris ensemble, Les 100 finales qu'il faut connaître et Les 100 finales qu'il faut connaître – Exercices constituent un matériel de tout premier choix pour qui veut comprendre la théorie des finales vraiment utile en pratique et savoir l'appliquer devant l'échiquier.